在2023年8月10日，NBA历史上胜场数第二的传奇教练唐·尼尔森离世，享年86岁。波士顿凯尔特人队对此深表哀悼，官方媒体写道：“作为名人堂的教练，唐·尼尔森取得了非凡的成就，但这不应掩盖他作为球员的辉煌生涯。若因此而忽略他的球员身份，那将是个错误。”在里德·奥尔巴赫的指引下，尼尔森作为全能型球员展现了顽强的斗志和出色的比赛阅读能力，他在凯尔特人的11年中，作为球队核心帮助球队在两个时代共获得五次总冠军。

他的辉煌时光集中在1969年NBA总决赛第七场中，当时面对旧东家湖人，尼尔森在比赛关键时刻命中了一记经典投篮——罚球线的跳投，篮球在击中篮筐后直立弹起数英尺，最后稳稳落入筐中。此时，比赛还剩下不到一分钟，凯尔特人以微弱的103比102领先，这一关键投篮帮助球队在13个赛季中再次捧起冠军奖杯。1976年，内利在另一个夺冠赛季后光荣退役，而他的19号球衣也随即被高挂于球馆之上。

凯尔特人队向尼尔森的家人、朋友以及受到他在篮球和更广泛领域影响的人们致以最深切的哀悼。